Fort Myers est le chef-lieu du comté
de Lee en Floride. Alors que la ville ne comptait que quelques centaines
d'habitants, Thomas Edison y passa les trente derniers hivers
de sa vie. À la même époque, Henry Ford y venait aussi dans sa résidence
d'hiver. Avec raison, ces deux illustres personnages s'étaient épris de
ce mouillage sur la splendide rivière Caloosahatchee, qui donne accês au Golfe
du Mexique, à la hauteur et à l'abri des iles
Sanibel et ''Pine Island''.
C'est en marchant près de la marina
du ''downtown'' Fort Myers que nous avons découvert cette superbe et très large
rivière, traversée par trois longs ponts qui mènent à North Fort Myers. Le
''vieux'' Fort Myers s'est fait beau pour attirer les touristes. Les rues sont
en pavés rouges, bordées de boutiques huppées, de galeries , de restaurants
avec terrasse, d'édifices logeant les principaux services publiques de la ville
et du comté. En face du palais de justice, un vieux chêne multi centenaire
devait être abattu pour des motifs de sécurité. On décida opportunément de
transformer sa dépouille en une immense sculpture illustrant l'aigle
américain. En arrière scène, un majestueux Banyon, avec ses dizaines de troncs
en colonnade. Judicieuse récupération. Dans le
port, un bateau à aube qui une fois par mois offre une croisière d'un
jour en amont de la Caloosahatchee, jusqu'à sa source, le grand lac
Okeechobee. À retenir pour un éventuel hypothétique séjour dans la région.
Le ''Southwest Florida History
Museum '' fait un bonne rétrospective de la région, de la préhistoire jusqu'à
nos jours. Soit à partir de l'époque où le niveau de l'eau était beaucoup plus
bas, libérant de vastes plaines semblables aux steppes actuelles de l'Afrique,
avec le même type de faune. Depuis, ces territoires ont été inondés et la
péninsule s'est sensiblement rétrécie. Les quelques centaines
de séminoles qui y habitent encore sont arrivés en Floride après les
espagnols.Durant la période pré-hispanique, ce sont les Calusas qui habitaient
la région. Ceux ci furent décimés par les épidémies importées par les
explorateurs et conquérants espagnols. Après l'achat de la
Floride à l'Espagne et suite à plusieurs guerres perdues par les
séminoles au profit de l'armée états-unienne, les colons américains affluèrent
sur ce territoire privilégié par la nature. L'élevage de bovins de même que les cultures
des agrumes et de la canne à sucre devinrent rapidement les principales
activités économiques de la région. Maintenant le sud ouest de la Floride
respire l'opulence, celle ci étant stimulée notamment par une affluence
touristique qui ne se dément pas.
Southwest Florida History
Museum
Un bateau à aube qui une fois par mois offre une croisière d'un
jour en amont de la Caloosahatchee, jusqu'à sa source, le grand lac
Okeechobee
Rivière Caloosahatchee, Fl.
Fort Myers, Fl.
Fort Myers, Fl.
Thérèse à Fort Myers, Fl.
